Échanges de domiciles Kindred : comment tout a commencé

Avant que Kindred ait un nom, avant qu'il y ait des membres, des vidéos maison ou des kits pour hôtes, il y avait une cabane à Calistoga et une question écrite sur un tableau blanc : Et si le voyage pouvait redevenir plus humain ?

Les cofondatrices de Kindred, Tas Amina et Justine Palefsky, se sont rencontrées comme premières employées de l'entreprise de technologie immobilière Opendoor. Elles travaillaient dans des équipes différentes, donc même si elles s'entendaient bien, elles n'avaient pas tant d'occasions d'échanger.

Elles auraient pu continuer à travailler dans des entreprises de technologie en se disant salut quand leurs chemins se croisaient par hasard — si la pandémie n'était pas arrivée. Alors que le monde autour d'elles changeait, Tas et Justine ont toutes les deux commencé à penser à créer quelque chose qui leur serait propre, quelque chose de porteur de sens.

Chacune de son côté, elles se sont tournées vers leur mentor, le PDG d'Opendoor, pour lui demander des conseils. Il a fait le lien et leur a dit de se parler. Et dès que Tas et Justine se sont appelées, elles ont compris à quel point leurs objectifs étaient alignés : elles voulaient toutes les deux améliorer la vie des gens, idéalement dans le domaine du voyage et des communautés. Mais quel type d'entreprise permettrait d'atteindre cet objectif, et étaient-elles vraiment faites pour la lancer ensemble ?

Pour répondre à ces questions, Justine et Tas se sont enfermées dans une cabane à Calistoga, en Californie, avec un immense tableau blanc. En partageant des histoires sur leur enfance, elles ont découvert que, même si elles apportaient des compétences différentes, elles partageaient un système de valeurs communes, largement façonné par le voyage.

Justine a grandi dans la ville de San Francisco. Leur maison avait un studio dans le garage qui était toujours occupé par un cousin au second degré, un ami de la famille ou un ami d'ami. Ses parents voyaient ce studio comme un cadeau qu'ils pouvaient offrir à leur communauté élargie : un endroit chaleureux et accueillant où séjourner dans une ville géniale mais souvent chère. En échange, ces invités accueillaient Justine et sa famille dans leurs domiciles. De cette façon, la famille a trouvé un moyen abordable de voyager à travers le monde. D'ailleurs, la mère de Justine disait souvent que le voyage est l'une des formes d'éducation les plus importantes.

Tas a grandi dans une grande famille en Inde, où l'éducation des enfants était partagée entre tous. Elle était très proche de ses tantes, oncles et cousins, et passait son temps à aller et venir entre tous leurs domiciles dans différentes régions du pays. Pour elle, « domicile » était moins un lieu qu'un sentiment.

Adultes, Justine et Tas voulaient toutes les deux caser plus de voyages dans leur vie. Elles voulaient ressentir cette joie transformatrice qui naît quand on sort de son quotidien pour vivre quelque chose de totalement nouveau. Mais voyager pendant de longues périodes était hors de prix. Elles se sont mises d'accord : si elles arrivaient à changer en profondeur la structure des coûts du voyage, ce serait une idée capable de déplacer des montagnes.

De retour dans cette cabane, elles se sont dit : « Ce serait incroyable de pouvoir aller quelque part et d'être accueilli comme si on vous connaissait déjà. » Elles voulaient recréer cette expérience qu'elles avaient connue enfant. Elles ont esquissé ce qui allait finalement devenir Kindred : « un réseau d'échange de domiciles fondé sur la confiance, la générosité et le sentiment d'appartenance. »

Elles ont invité 30 amis à inscrire leurs domiciles et à les échanger entre eux. Justine a livré les draps, les serviettes et un mot manuscrit en main propre. À partir de ce premier groupe, Kindred a commencé à grandir — pas avec des lancements tape‑à‑l'œil ou des incitations, mais grâce à de vraies personnes partageant de vraies histoires sur ce que cela signifie de vivre et de voyager de cette manière.

Parce que c'est de ça qu'il s'agit depuis le début. Pas seulement de voyages abordables. Pas seulement de l'envie d'éviter les hôtels ou les locations impersonnelles. Mais de choisir un autre mode de vie : plus lent, plus chaleureux, plus généreux. Kindred continue de grandir, mais son cœur n'a pas changé. Il s'agit toujours de ce sentiment-là : quand vous arrivez dans un nouvel endroit, que vous ouvrez la porte et que, d'une certaine façon, vous vous sentez chez vous.

Est‑ce que mon domicile est adapté ?