Intercambiar casas preserva el carácter de los barrios, fomenta un intercambio cultural más profundo y ayuda a que las personas viajen con una huella más ligera en el planeta.
La tecnología ha hecho que viajar sea más fácil que nunca, al menos en términos logísticos. Pero las comodidades de los viajes modernos a menudo tienen un coste: para el medio ambiente, para las comunidades locales e incluso para tu propia experiencia. Las emisiones de carbono de los vuelos, la destrucción de hábitats por el desarrollo y la comercialización de pueblos antes tranquilos forman parte de la cara más oscura del turismo global.
Entonces, ¿cómo exploramos el mundo de una forma que esté alineada con nuestros valores? El intercambio de casas es una de las formas de alojamiento más sostenibles que existen.
El intercambio de casas es básicamente lo que parece: intercambiar temporalmente tu casa con otra persona o familia. Puedes coordinar un intercambio directo, pero es mucho más fácil usar una plataforma como Kindred, donde ganas créditos por hospedar que luego puedes usar en cualquier parte del mundo cuando quieras.
Estos intercambios son una forma de viajar con un impacto mucho menor que alojarse en un alquiler de corta estancia y, probablemente, que alojarse en un hotel. Cuando intercambias casas con otra persona —ya sea al otro lado del estado o al otro lado del océano— dejas una huella de carbono más pequeña y ayudas a mantener las comunidades locales para todo el mundo. De hecho, incluso puedes estar construyendo nuevas comunidades. Aquí te contamos por qué.
El año pasado, miles de personas salieron a la calle para protestar contra el turismo excesivo en Mallorca. En las pancartas se leía: “Mallorca no es ven”: “Mallorca no está en venta”.
Las personas que viven en esta isla española no son las únicas que están molestas. Desde Venecia hasta Bali, las personas locales están preocupadas por el ruido, la congestión y los cambios en sus barrios a causa del turismo.
En Bolonia, Italia, las pequeñas tiendas que atendían a residentes se han convertido en comercios pseudo tradicionales que venden fiambre de mortadela a las personas que visitan la ciudad. El famoso mercado de flores de Ámsterdam cerró porque las personas que visitaban la ciudad desplazaron a la clientela habitual. Kioto ahora prohíbe la entrada de turistas en ciertos barrios. Las personas están pisoteando algunos de los lugares más remotos y prístinos del planeta, como la Antártida.
Ciudades de todo el mundo, incluidas Nueva York y Berlín, están prohibiendo los alquileres de corta estancia porque fomentan un turismo invasivo y expulsan a las personas locales. En mayo de 2025, España ordenó a Airbnb retirar 66.000 anuncios de alquiler. Los alquileres vacacionales no son un concepto nuevo, pero en las últimas dos décadas su número se ha disparado, especialmente en los destinos turísticos más populares. Al principio, parecía que todo el mundo salía ganando. Quienes se iban de vacaciones podían ganar algo de dinero alquilando sus casas; las personas que viajaban podían ahorrar y vivir un viaje más “auténtico”.
Pero los alquileres de corta estancia resultaron ser muy rentables y, en poco tiempo, empezaron a aparecer por todas partes anfitriones profesionales y empresas de gestión. Las personas inversoras empezaron a acaparar viviendas para convertirlas en mini hoteles. En muchos destinos, la oferta de vivienda disminuyó y los precios subieron, o al menos eso parecía.
Algunos estudios han cuestionado hasta qué punto los alquileres de corta estancia han afectado realmente a los precios de la vivienda. Pero otras investigaciones han llegado a la conclusión de que, sin duda, sí lo han hecho. Un estudio centrado en Barcelona, por ejemplo, descubrió que, en el transcurso de cuatro años, los alquileres de corta estancia hicieron que los alquileres en algunas zonas de la ciudad aumentaran un 7 % y los precios de venta un 17 %.
El intercambio de casas no afecta a los precios del mercado inmobiliario de esa manera. Nadie compra viviendas para hacer Kindred.
Emanuele Marca y Dieter Dubois viven en un edificio histórico en el centro de Barcelona. Su barrio es turístico, pero todavía conserva comodidades residenciales, como farmacias, panaderías y colegios. Les gustaría que siguiera siendo así. El intercambio de casas les permite viajar de forma más asequible sin contribuir a la sobrecomercialización de Barcelona.
Emanuele y Dieter son de Italia y Bélgica, respectivamente. Pero Barcelona es su casa. Hacen la compra en el Mercado de Santa Caterina. Marca está aprendiendo catalán ahora mismo, lo que le ayudará a comunicarse mejor con su vecino, un tradicionalista convencido.
La pareja ha visto cómo el turismo ha transformado la ciudad. Paradójicamente, las personas que visitan Barcelona han erosionado justo aquellas características —calles con encanto, pequeñas tiendas, restaurantes tradicionales— que atrajeron a tantas de ellas a la ciudad en primer lugar.
“La Rambla se está transformando por completo en una especie de parque de atracciones para turistas”, dice Emanuele sobre el famoso paseo peatonal de la ciudad.
Los intercambios de casas tienen una huella más ligera en la comunidad. Nadie gestiona su casa como si fuera un negocio, así que la rotación es baja. Las investigaciones han demostrado que los intercambios de casas tienden a estar más repartidos que los alquileres de corta estancia, por lo que su impacto está menos concentrado.
Emanuele y Dieter se unieron a Kindred en la primavera de 2024; han sido anfitriones varias veces y también han viajado a Palermo, en Italia. Barcelona está en proceso de prohibir los alquileres de corta estancia. Pero a sus vecinos no les molestan sus huéspedes ocasionales de intercambio de casas.
“Estamos aquí, vivimos aquí, y la gente lo sabe”, dice Dieter. “Cuando nos vamos unos días o una semana, vienen nuestros amigos huéspedes. Así que a la gente no le molesta demasiado”.
Desde el punto de vista medioambiental, cuanto menos construyamos, mejor. La construcción es una de las actividades más intensivas en recursos del planeta. Es necesario producir y transportar acero, hormigón, cristal, plástico y otros materiales. Construir requiere maquinaria que consume mucho combustible, enormes cantidades de agua y genera muchos residuos. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, el sector de la construcción y los edificios produce más de un tercio de todas las emisiones globales.
Los intercambios de casas son, de hecho, una forma más eficiente de usar las estructuras que ya existen: aprovechas un espacio que, de otro modo, estaría vacío, sin eliminar viviendas que habría que reemplazar.
De hecho, el intercambio de casas puede reducir la necesidad de nuevas construcciones; alojarte en una casa ya existente reduce la demanda de hoteles.
No hay una forma perfecta de viajar, pero sí hay formas mejores. El intercambio de casas ofrece un modelo muy convincente para explorar el mundo de forma más responsable. Fomenta la reciprocidad por encima del beneficio económico y la conexión por encima del consumo. Si elegimos con más cuidado dónde nos alojamos, podemos ayudar a preservar los destinos para todas las personas que los aman.
Es natural tener dudas a la hora de dejar que los miembros de Kindred se queden en tu casa. (¡Con todo nuestro desorden! Miedo a lo desconocido!) Pero las recompensas pueden sorprenderte.
Tienes preguntas sobre la plataforma de intercambio de casas; nosotros tenemos las respuestas.
Los intercambios de casas de Kindred convirtieron una fantasía de trabajar desde casa en realidad.
