Antes de ser el sitio de intercambio de casas de más rápido crecimiento, fue solo una idea sencilla en una pizarra.
Antes de que Kindred tuviera nombre, antes de que hubiera miembros, vídeos de casas o kits para anfitriones, había una cabaña en Calistoga y una pregunta escrita en una pizarra: ¿Y si viajar pudiera sentirse humano otra vez?
Las cofundadoras de Kindred, Tas Amina y Justine Palefsky, se conocieron como primeras empleadas en la empresa de tecnología inmobiliaria Opendoor. Trabajaban en equipos diferentes, así que, aunque se llevaban bien, no interactuaban demasiado.
Las dos podrían haber seguido trabajando en empresas de tecnología, saludándose con un hola cuando se cruzaban por casualidad, de no ser por la pandemia. Mientras el mundo a su alrededor cambiaba, tanto Tas como Justine empezaron a pensar en construir algo propio, algo con verdadero significado.
Por separado, acudieron a su mentor, el CEO de Opendoor, para pedirle consejo. Él conectó los puntos y les dijo que hablaran entre ellas. Y en cuanto Tas y Justine se pusieron al teléfono, se dieron cuenta de lo bien que se alineaban sus objetivos: ambas querían mejorar la vida de las personas, idealmente en el ámbito de los viajes y la comunidad. Pero ¿qué tipo de empresa podría lograr ese objetivo y estaban ellas realmente preparadas para lanzarla juntas?
Para responder a esas preguntas, Justine y Tas se encerraron en una cabaña en Calistoga, California, con una pizarra enorme. Cuando empezaron a contarse historias de su infancia, descubrieron que, aunque aportaban habilidades diferentes, compartían un mismo sistema de valores formado, en buena parte, por los viajes.
Justine creció en la ciudad de San Francisco. En su casa había un apartamento tipo estudio en el garaje que siempre estaba ocupado por un primo lejano, un amigo de la familia o un conocido de un amigo. Sus padres veían el apartamento como un regalo que podían ofrecer a su comunidad ampliada: un lugar cálido y acogedor donde quedarse en una ciudad genial, pero a menudo cara. A cambio, esos huéspedes recibían a Justine y a su familia en sus casas. Así fue como la familia encontró una forma asequible de viajar por el mundo. De hecho, la madre de Justine solía decir que viajar es uno de los tipos de educación más importantes.
Tas creció en una familia grande en India, donde la crianza de los niños era algo comunitario. Era muy cercana a sus tías, tíos y primos, y se movía constantemente entre las casas de todos ellos en distintas regiones del país. Para ella, la “casa” era menos un lugar y más una sensación.
Ya de adultas, tanto Justine como Tas querían encajar más viajes en sus vidas. Querían sentir la alegría transformadora que aparece cuando sales de tu rutina diaria y vives algo completamente nuevo. Pero viajar durante largos periodos de tiempo era prohibitivamente caro. Coincidieron en que, si lograban cambiar de forma radical la estructura de costes de los viajes, eso podría ser una idea capaz de cambiar el universo.
De vuelta en esa cabaña, dijeron: “¿Te imaginas lo increíble que sería ir a algún lugar y que la gente te recibiera como si ya te conociera?” Querían recrear esa experiencia que habían vivido de niñas. Dibujaron lo que acabaría convirtiéndose en Kindred: “Una red de intercambio de casas basada en la confianza, la generosidad y el sentido de pertenencia”.
Invitaron a 30 amigos a publicar sus casas e intercambiarlas entre ellos. Justine entregó en mano sábanas, toallas y una nota escrita a mano. A partir de esa primera cohorte, Kindred empezó a crecer, no con lanzamientos llamativos ni incentivos, sino gracias a personas reales que compartían historias reales sobre lo que significaba vivir y viajar de esta manera.
Porque de eso se ha tratado siempre. No solo de viajar de forma asequible. No solo de evitar hoteles o alojamientos impersonales y fríos. Sino de elegir otro tipo de vida: más lenta, más cálida, más generosa. Kindred sigue creciendo, pero su esencia no ha cambiado. Sigue tratándose de esa sensación: cuando llegas a un lugar nuevo, abres la puerta y, de alguna manera, te sientes en casa.
Para muchxs LGBTQIA+ viajar es una búsqueda de comodidad, de seguridad. Tres miembros de Kindred comparten cómo están usando sus propias casas para construir una red mundial de espacios confiables y acogedores.
Es natural tener dudas a la hora de dejar que los miembros de Kindred se queden en tu casa. (¡Con todo nuestro desorden! Miedo a lo desconocido!) Pero las recompensas pueden sorprenderte.
Cómo estamos reuniendo a la comunidad local.
