Quando Rick e Tori hanno deciso di mettere la loro casa su Kindred, non immaginavano quanto lo scambio di case sarebbe diventato importante per la loro famiglia.
Quando i membri della famiglia si spargono in tutto il paese, uno scambio di case può essere molto più di una vacanza: diventa un modo per colmare le distanze, fisiche ed emotive. Tori e Rick, la cui casa colonica del 1886 nello stato di Washington ha cresciuto generazioni, si sono trovati proprio di fronte a questa sfida quando i loro figli se ne sono andati per creare le proprie famiglie. All’epoca non sapevano che un sito di scambio casa potesse diventare uno strumento per riconnetterli. Quello che era iniziato come un trasferimento un po’ riluttante in una vecchia casa “saltbox” si è trasformato in una ristrutturazione profondamente personale – e in un percorso verso un’esperienza di convivenza condivisa che ha mantenuto viva l’eredità della casa. Dai matrimoni sul prato ai ricordi che attraversano i fusi orari, la loro storia con Kindred mostra il potere di una casa sempre aperta.
Il primo interesse di Rick Hanson per la casa colonica era puramente pratico. Rick, che fa il costruttore, ha acquistato la proprietà di 10 acri nel 2000 principalmente per assicurarsi un campo di drenaggio per un lotto vicino che possedeva a Snohomish, nello stato di Washington. Ha provato a vendere più volte la piccola casa sulla proprietà, ma senza successo. Poi ha chiesto a sua moglie Tori di andare a vederla. “Era una casa saltbox – proprio come quelle che disegnano i bambini se glielo chiedi”, ricorda Tori. “Ricordo di aver pensato che le persone sognano una casa così.” In poco tempo si sono trasferiti lì con i figli, Ellie e Joel, e ne hanno fatto la loro casa di famiglia. Ma c’era una condizione.
Gli Hanson hanno comprato la casa da Joe e Linda Knight, pastori della Rock Church Northwest a Monroe. “Le persone che ci hanno venduto la casa erano molto chiare su cosa significasse per loro quella casa”, racconta Tori. “Ci hanno detto che la casa era un luogo in cui le persone dovevano sentirsi amate e ritrovare se stesse, e ci hanno chiesto se, come nuovi proprietari, potevamo portare avanti quella tradizione.”
Costruita nel 1886, la casa aveva ricevuto il soprannome di “Cowboy Church”, perché i pastori predicavano a cavallo da un recinto da rodeo che avevano sulla proprietà. La terra e la casa erano conosciute in zona come un luogo di ritrovo dove la porta restava sempre aperta. Rick e Tori hanno accettato di prendersi cura della casa e della sua missione, e non si sono più voltati indietro. Nel marzo del 2000, i pastori sono morti in un incidente aereo mentre tornavano negli Stati Uniti dopo una missione in Messico.
Per 15 anni Rick ha resistito all’idea di ristrutturare, ma la casa li stava guidando in una nuova direzione, letteralmente. Ellie racconta che era al liceo quando un ispettore ha fatto notare che la casa era fuori livello di quasi dieci centimetri, inclinata da un lato. Alla fine la famiglia si è trasferita nell’appartamento della suocera sulla proprietà e ha iniziato la ristrutturazione.
Rick ha recuperato pezzi di legno di 200 anni per le travi, le mensole della cucina e le porte del fienile che oggi incorniciano la sala da pranzo. “Mio papà crede nella qualità del buon legno”, dice Ellie. Hanno preservato elementi originali come i soffitti in legno e hanno perfino riportato alla luce un vecchio muro della struttura del 1886. Rick ha fatto da solo gran parte del lavoro, affiancato da un team di subappaltatori.
Man mano che toglievano strati, scoprivano altre storie che la casa aveva nascosto tra le sue pareti, come una nota datata 5 settembre 1991 scritta da una missionaria che viveva lì con la figlia. Hanno anche ereditato un altare di cento anni fa e documenti della scuola biblica estiva risalenti agli anni 1940, oltre a monetine di quegli stessi anni.
Più scoprivano sulla casa e su chi ci aveva vissuto, più la sua eredità prendeva forma, mattone dopo mattone, e la missione originale diventava chiarissima.
“Abbiamo sempre sentito che la casa colonica non fosse destinata solo a noi”, dice Tori. “Dal primo giorno l’abbiamo trattata così: amici e parenti entravano e uscivano continuamente.”
Tori e Rick non hanno assunto un designer. Invece, hanno lasciato che fosse la casa a guidarli. Secondo Tori, “Rick chiedeva sempre: ‘Cosa ci sta offrendo la casa? Con cosa possiamo lavorare?’” La coppia ha tolto il cartongesso e ha scoperto non solo la storia, ma anche un’idea chiara di design: usare materiali autentici, preservare la struttura, lasciare che la casa sia davvero vissuta.
Oggi la casa colonica è ricca di texture. Dai piani di lavoro in “blue palomino” in cucina alle pareti in pietra con mattoni originali recuperati durante la ristrutturazione, i materiali raccontano sia la qualità sia la cura con cui è stata pensata. Alla domanda su quale sensazione volesse evocare in ogni stanza, Tori non ha avuto dubbi: “Rigenerazione e relax. Vogliamo che le persone sentano di poter respirare qui.”
E anche se le grandi ristrutturazioni sono finite, Tori sente ancora che la casa le parla. “Alcune mattine guardo i soffitti in legno della camera da letto e ogni volta scopro qualcosa di nuovo nelle venature.”
La casa colonica è stata più di una casa: è stata una location e una presenza silenziosa nei momenti più importanti. Joel e sua moglie Emily hanno ballato nel fienile appena ristrutturato, sotto una luna fragola, il giorno del loro matrimonio. Il ricevimento di nozze di Ellie si è svolto sul prato, durante un tramonto dorato d’estate. Ellie si è persino preparata per la grande serata nella sua camera d’infanzia, che secondo Tori ha la luce più magica che filtra dalle finestre.
Quando oggi Tori guarda la casa, riesce subito a richiamare alla mente quei ricordi in ogni angolo della proprietà. “A entrambi i matrimoni la casa sembrava quasi un altro membro della famiglia presente alla festa”, racconta. E con la prima nipotina, Millie, già nel mondo ed Ellie incinta del secondo figlio, gli Hanson stanno trovando nuovi modi per intrecciare la propria storia familiare con quella della casa. “Quando è qui, Millie va nel fienile per ballare nel fienile e noi lo adoriamo”, dice Tori.
Quando Ellie ha fatto conoscere Kindred ai suoi genitori, gli Hanson ne hanno visto subito tutte le possibilità. “Per noi è un’estensione dell’eredità che stiamo cercando di preservare per la casa”, dice Tori. “Amiamo condividere la nostra casa con la community di Kindred e continuare ad assicurarci che resti un luogo di rigenerazione per chiunque passi dalla sua porta.” E l’invito di Kindred a mandarsi biglietti di ringraziamento è qualcosa che lei e Rick apprezzano tantissimo. “La community di Kindred è così grata e calorosa”, racconta.
Tori nota anche che, con l’approccio 1:1 di Kindred come sito di soggiorni in case, tutti ci mettono davvero del loro. Se Tori aveva qualche timore riguardo allo scambiare case, è svanito in fretta. “Il team concierge fa di tutto per rendere tutto semplice”, dice Tori. “Non c’è mai stato un problema che sia rimasto senza risposta.”
In più, ci sono elementi chiave di un soggiorno Kindred che portano il tocco di lusso di un hotel in ogni visita. Grazie alla biancheria fornita gratuitamente e al servizio di pulizia programmato e verificato, Kindred garantisce uno standard che ti permette di sapere esattamente cosa aspettarti mentre attendi le avventure inaspettate che la tua visita certamente ti riserverà.
E poi, grazie al fatto che Kindred è davvero accessibile, chiunque può viaggiare. “È così equo che qualcuno che ha un monolocale a New York possa soggiornare così facilmente nella casa colonica della nostra famiglia nello stato di Washington”, dice Ellie.
Poter scambiare case con Kindred significa che anche Tori ha fatto tanti viaggi che non dimenticherà. Una delle sue destinazioni preferite è New York, dove spesso usano Kindred per uno scambio di casa vicino all’appartamento di Ellie a Harlem.
“Sono così grata a Kindred perché mi ha permesso di essere vicina di casa di Ellie e della sua famiglia, anche se noi viviamo nello stato di Washington”, dice Tori. “Conosco il parco giochi preferito di Millie e dove va a scuola perché riesco a restare facilmente lì vicino.”
Quando Ellie ha portato Millie a casa per la prima volta, Tori cucinava per lei e la aiutava con Millie quando Ellie aveva bisogno di riposare. Quando abbiamo chattato per questa storia, Tori era di nuovo a New York, soggiornando con Kindred per essere lì, in zona, al terzo compleanno di Millie. “Non c’è modo che un hotel possa offrire tutto questo”, dice.
Per quanto riguarda il futuro, gli Hanson non vedono l’ora di vivere tanti altri soggiorni Kindred. “Kindred ci permette di sognare”, dice Tori. Ellie aggiunge: “Adoro il fatto che lo usiamo per tenere unita la nostra famiglia, anche se siamo sparsi ovunque. Ogni volta che vediamo una casa con abbastanza camere da letto, la salviamo tra i preferiti per un futuro viaggio. È una cosa bellissima da condividere nella chat di famiglia.”
A chi è titubante nel provare uno scambio di case, Tori dice questo: “Lasciati solo la possibilità di provarlo. Kindred rende tutto semplice. Le pulizie, l’assicurazione, la community: è tutto uno standard su cui puoi davvero contare.”
Kindred è un sito affidabile di scambio casa che permette ai membri verificati di scambiare case con viaggiatori affini. Diversamente dagli affitti vacanza tradizionali a breve termine, Kindred si basa sulla fiducia reciproca, sui valori della community e su una passione condivisa per case belle, vissute e accoglienti.
Uno scambio di case su Kindred è semplice: i membri inseriscono la loro casa, trovano altri host Kindred nelle città che vorrebbero visitare e si scambiano i soggiorni — in contemporanea oppure in modo flessibile, usando i crediti. È la soluzione ideale per chi viaggia e cerca comfort, carattere e connessione senza i costi elevati degli hotel o degli affitti a breve termine.
Alison Caporimo
Alison Caporimo è una content strategist, ex redattrice di riviste a New York City e autrice. Ha ricoperto ruoli editoriali presso BuzzFeed, Seventeen e altre testate, e ha lavorato come content director per la startup tecnologica Chatbooks.
For many LGBTQIA+ people, travel is a search for comfort, for safety. Tre membri di Kindred raccontano come stanno usando le proprie case per costruire una rete mondiale di spazi affidabili e accoglienti.
Come stiamo riunendo la comunità locale.
The Swedish designer is selling his unique pastel design objects in Kindred homes around Europe. Ecco un aggiornamento dalla strada.
