Ian Oxford paints a souvenir on every Kindred house swap

Per i membri Kindred è consuetudine scrivere ai propri host un biglietto di ringraziamento e lasciare un piccolo pensiero di gratitudine — un sacchetto di chicchi di caffè, una candela, qualche fiore. Ian Oxford, di Bath in Inghilterra, lascia invece un dipinto personalizzato della casa dell’host.

Durante il lockdown per il COVID‑19, annoiato e con la mente in subbuglio, Ian ha iniziato a guardarsi intorno nella sua casa in pietra calcarea con doppia facciata, dove lui e sua moglie vivono da 32 anni. Ha iniziato a illustrare gli oggetti che vedeva, con intricati disegni a inchiostro e acquerello. Quando il lockdown è finito, ha iniziato a viaggiare, a fare schizzi e a dipingere nuovi luoghi.

Quando Ian e sua moglie soggiornano in una casa Kindred, lui si prende il tempo per osservare e assorbire i tocchi personali dei proprietari: i libri sugli scaffali, le opere d’arte sulle pareti, i piccoli dettagli che rendono quello spazio unicamente loro. Poi disegna.

Alla fine del soggiorno, Ian regala queste illustrazioni — di una stanza, di un oggetto o di una vista da una finestra — ai membri che li hanno ospitati. È un gesto di gratitudine per il calore e l’ospitalità dei proprietari di casa che gli hanno aperto le porte. Illustrare è diventato per lui un modo profondamente personale di entrare in sintonia con gli spazi e le persone che incontra in viaggio.

La mia casa è adatta?

D: Come ti sei avvicinato all’illustrazione?

R: È cominciato durante il lockdown, perché eravamo tutti chiusi in casa, no?, e io non avevo il lavoro più interessante del mondo. Lavorando da casa, ti ritrovavi a guardarti intorno e a pensare — quello è interessante. Così ho iniziato semplicemente disegnando gli oggetti nella mia casa. È diventato quasi ossessivo, davvero. Disegnavo una quantità di cose — sedie, soprammobili, orologi — e poi sono passato a intere stanze e, infine, alle cose all’esterno durante le passeggiate con il mio cane. Ho disegnato il camino a Natale. Tutte le nostre scarpe! Dopo un po’ stavo finendo le cose da disegnare, e così sono passato ai miei occhiali, alla borsa di mia moglie, alle tazze e al caffè.

D: Adoro che tu stia disegnando questi piccoli dettagli — cose che passiamo accanto ogni giorno e che in realtà sono l’essenza di una casa. Stai attribuendo loro valore disegnandole.

R: Sì, e, inoltre, è proprio il rallentare. Adesso siamo tutti molto attenti alla salute mentale, vero? Il telefono è una distrazione terribile. È un ladro di tempo, non è così? Ti ruba il tempo. Quando sto disegnando un’immagine, non posso non concentrarmi. Devi davvero pensare. Quindi, in questo senso è più coinvolgente, e a me piace.

D: Dopo queste prime esplorazioni della tua casa, hai iniziato a illustrare anche altri luoghi.

R: Mi sono reso conto che potevi andare su Google Earth e scegliere qualsiasi immagine lì sopra. Così ho iniziato a disegnare la strada in cui vivo e altre zone di Bath. Quando siamo andati in vacanza, ho disegnato il nostro hotel.

E poi, quando abbiamo iniziato a viaggiare con Kindred, è stato fantastico perché entravo nella casa di qualcun altro. È sempre molto emozionante, perché ci sono nuove cose da disegnare e una nuova vista fuori dalla finestra.

D: Quando arrivi in una casa Kindred, come scegli che cosa disegnare?

R: Cerco i dettagli architettonici. Inoltre, se puoi avere prospettive diverse — qualcosa in primo piano, qualcosa a media distanza, qualcosa sullo sfondo — questo rende il tutto più interessante. Direi che cerco oggetti e spazi che abbiano carattere, perché sono più interessanti da disegnare.

Siamo stati a soggiornare in una townhouse ad Amsterdam che aveva travi in legno come l’interno di una nave. È stato davvero difficile da disegnare perché tutto era inclinato, ma mi è piaciuto farlo. Avevano una finestra con una bella vista in mattoni e un albero di Natale con un quadro che riproduceva un Picasso, quindi ho inserito anche quelli. Gli host hanno apprezzato moltissimo il fatto che avessi lasciato loro l’opera. Hanno detto che l’avrebbero fatta incorniciare.

D: Anch’io la farei incorniciare! Che cosa hai imparato sulle persone attraverso le loro case, osservando i loro oggetti e i loro spazi?

R: Quando vai in una casa Kindred è sempre affascinante, non è vero? Pensi: Chi vive qui? E poi ti metti a studiare tutti i loro libri, vero? Cerco di immaginare chi siano e come siano. Penso che così si possa davvero conoscere la personalità delle persone. Se stai disegnando la stanza, è la somma di tutto, di tutte le decisioni che hanno preso. Ricordo meglio le cose perché ho passato del tempo a disegnarle — è un modo più approfondito di osservare.

D: È un pensiero bellissimo, entrare nella casa di qualcuno per osservare il risultato di tutte le cose che ha collezionato. Vedi chi sono attraverso la loro casa e lo capisci attraverso i tuoi disegni.

R: Sì, e quando vai a casa di qualcuno di solito fai un complimento al proprietario. “Non l’hai decorata benissimo? È una stanza adorabile.” Quando soggiorni in una proprietà Kindred non hai quell’interazione di persona, perché loro non sono a casa, quindi lasciare un’opera d’arte è come una piccola cartolina per loro.

D: Mi piacerebbe vedere come qualcun altro vede la mia casa, il mio spazio, perché io lo vedo ogni giorno.

R: Sì, e ognuno vedrebbe qualcosa di diverso, non credi? Quindi è bello disegnare ciò che vedi e poi lasciarlo a loro. È quasi come dire: Non ti sto portando via le scelte personali che hai fatto — te le sto restituendo. Quando vai in un hotel o magari in una casa vacanze con un’impostazione più commerciale, non c’è quel legame personale. Ma con Kindred senti davvero che è la casa di qualcuno, e che devi prendertene cura. Devi anche guardarla davvero, osservarla.

La mia casa è adatta?

Ora che hai avuto un assaggio di quanto possa essere speciale la community Kindred, forse hai ancora qualche domanda sulle basi dello scambio casa. Ecco una breve FAQ, per cominciare.

D: Come funziona Kindred?

Kindred è una piattaforma verificata di scambio di case riservata ai soli membri che rende semplice scambiare case con altri membri in tutto il mondo. Tu soggiorni nella casa di qualcun altro mentre loro sono via, e loro fanno lo stesso nella tua (non necessariamente nello stesso momento!). Oltre agli scambi 1‑a‑1, Kindred funziona con un sistema di crediti. Puoi guadagnare crediti quando ospiti, poi usare quei crediti per soggiornare nelle case degli altri membri.

D: Devo pagare per iscrivermi a Kindred?

No! Entrare in Kindred è gratuito al 100%. Se vieni accettato, pagherai solo una service fee e una cleaning fee quando prenoti un soggiorno. Non ci sono costi nascosti né abbonamenti (a meno che tu non scelga di attivare il Passaporto Kindred, un'iscrizione annuale per chi scambia spesso).

D: Kindred è più economico di un hotel o di un affitto breve?

Sì, è molto più conveniente, soprattutto per i viaggi che durano una settimana o più.

Sulle altre piattaforme paghi una tariffa a notte, più commissioni di servizio e di pulizia, e il totale sale in fretta. Con Kindred usi i crediti invece di pagare a notte. Paghi solo una tariffa di pulizia (in base alle dimensioni e alla posizione della casa) e una piccola tariffa di servizio, che varia a seconda del soggiorno ed è mostrata prima di prenotare.

Questo rende Kindred una delle migliori opzioni per viaggiare spendendo poco e trovare alloggi economici in città come Londra, New York, Parigi e molte altre.

D: Kindred è sicuro?

Sì. Tutti i membri vengono sottoposti a un processo di selezione e verifica dell’identità prima di essere accettati. Ognuno hosts la propria casa, e saprai sempre con chi stai scambiando. Il team di Kindred ti offre anche assistenza di viaggio 24/7, coordinamento delle pulizie e protezione dai danni per ogni soggiorno.

Non vieni mai abbinata in automatico né costretta ad accettare un soggiorno. Puoi chattare con gli ospiti (anche con una videochiamata) e confermare un soggiorno solo quando per entrambe le parti sembra quello giusto.

D: Posso scambiare casa su Kindred se sono in affitto e non proprietaria?

Sì! Molti membri Kindred sono in affitto. Devi solo controllare cosa prevede il tuo contratto o parlare con il proprietario di casa. Non devi avere una casa di lusso per entrare. Le case Kindred parlano di calore, fiducia e personalità, non di metri quadri o interior design.