Come visitare i parchi nazionali preferiti d’America
E se visitare Yellowstone, Yosemite o le Great Smoky Mountains fosse non solo più facile e accessibile, ma anche (ancora) più speciale? Gli scambi casa su casa di Kindred lo rendono possibile.
Parchi nazionali: sono la nostra religione condivisa, il nostro grande giardino sul retro, la nostra idea migliore. Dalle albe sull’Atlantico ad Acadia alla terra fumante di Yellowstone, dai campi di lava alle Hawai‘i alle pareti di granito di Yosemite, i parchi in qualche modo superano sempre le aspettative. Anche quando le tue aspettative sono fissate a 14.505 piedi (un applauso al Mount Whitney). Anche quando pensi di aver già visto tutto. Entra nelle Great Smokies sotto quella foschia blu‑violacea e prova a non sentire un nodo alla gola. Vai, prova. Provaci.
Il problema, ovviamente, è che tutti gli altri la pensano allo stesso modo. Che significa… folle estive, lunghe file, prenotazioni con mesi di anticipo e prezzi che fanno male. I campeggi sono quasi introvabili. Gli hotel vengono prenotati da chi programma con troppo anticipo. E non iniziamo nemmeno a parlare dell’ondata di affitti a breve termine. Nel frattempo, il National Park Service sta facendo del suo meglio con meno ranger che mai. È la tempesta perfetta di domanda repressa e offerta limitata. Ma ecco la cosa: non sei obbligato a giocare a questo gioco.
Con Kindred puoi saltare il sistema a lotteria, le sei schede aperte nel browser, lo stress del minivan sovraccarico. Perché il miglior campo base potrebbe essere una vera casa lì vicino, condivisa con un altro membro che capisce perché preferisci passare la mattina su un sentiero invece che in fila al check-in. Abbiamo selezionato cinque incredibili case Kindred vicino a cinque parchi iconici che stanno solo aspettando i tuoi scarponi, il tuo zaino e il tuo stupore. Dai un’occhiata e vedi dove ti porta il sentiero. E se nella tua testa parte “America the Beautiful”... lasciati trasportare.
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La mia casa è adatta a Kindred?
Hawaii Volcanoes National Park, Isola di Hawaii
Perché dovresti visitarlo: Kīlauea, uno dei vulcani più attivi al mondo, quest’anno sta dando uno spettacolo straordinario, lanciando fontane di lava alte fino a 1.000 piedi nel cielo. Si sono verificati più di 25 episodi eruttivi da quando il vulcano ha iniziato a eruttare lo scorso dicembre.
Cosa farai: Con il Kīlauea Visitor Center attualmente chiuso per ristrutturazione, un Welcome Center temporaneo si trova poco oltre l’ingresso del parco al Kīlauea Military Camp. Fermati per approfittare delle escursioni e dei programmi educativi gratuiti guidati dai ranger, offerti quasi ogni giorno. La Crater Rim Drive, una strada di 10,6 miglia che circonda la caldera di Kīlauea, mostra le principali attrazioni del parco e ha punti designati per osservare l’attuale eruzione, tra cui i belvederi di Kīlauea e Keanakākoʻi. Più di 150 miglia di sentieri si snodano attraverso paesaggi ultraterreni di campi di lava primordiali, fumarole fumanti e una costa frastagliata. Gli amanti del birdwatching possono avvistare specie endemiche come l’iiwi (scarlet honeycreeper) e l’elepaio (monarch flycatcher) lungo l’anello del Kipukapualulu Trail di 1,2 miglia. L’itinerario ad anello di 1,4 miglia Pu‘u Loa trail attraversa un campo di lava vecchio di mezzo secolo che porta a uno dei più grandi campi di petroglifi delle Hawaii.
Dove mangiare: Kīlauea Lodge & Restaurant, situato a Volcano Village, serve un fantastico brunch. Prova il volcano loco, la loro versione raffinata del piatto tipico e sostanzioso della colazione hawaiana, il loco moco. I vegetariani dovrebbero puntare sul ristorante plant‑based Café Ono, situato nella storica Hopper Estate a Volcano Village. Per cenare al Rim, un locale di pesce e carne situato nel Volcano House hotel all’interno del parco, è necessaria la prenotazione per la cena.
Il posto migliore dove soggiornare vicino a Hawaii Volcanoes National Park: Questa luminosa casa Kindred con tre camere da letto e due bagni può ospitare fino a sei persone e offre servizi accoglienti come una vasca profonda per lunghi bagni, un’amaca sul portico e un camino a legna.
Quanto salvaerai con uno scambio casa su casa Kindred: Due notti in questa casa ti costeranno circa 320 $. È meno di una sola notte nell’unico lodge del parco, il Volcano House, che tende a prenotare almeno due mesi prima. Nel frattempo, i B&B locali e gli affitti per le vacanze arrivano in media a 960 $ a notte, a causa dell’elevata domanda da parte dei lava chasers.
Yosemite National Park, California
Perché dovresti visitarlo: Teddy Roosevelt dichiarò: “Non può esserci nulla al mondo più bello di Yosemite.” È vero oggi tanto quanto lo era allora. Annidato nella Sierra Nevada californiana, Yosemite si supera a ogni curva, dalla cascata più alta del Nord America (Yosemite Falls) al monolito di granito di 3.593 piedi, El Capitan.
Cosa farai: Il parco ha più di 800 miglia di sentieri: se puoi, inizia con lo Yosemite Falls Trail, che sale fino alla sommità della cascata più alta del Nord America. L’escursione di 7,2 miglia andata e ritorno include impegnativi tornanti, ma dalla cima avrai viste ravvicinate sulle cascate, che precipitano per 2.425 piedi. Per qualcosa di meno faticoso, il popolare Mist Trail, un percorso di tre miglia andata e ritorno, è spettacolare e costeggia le Vernal Falls. Per chi entra in auto nel parco, è necessaria una prenotazione in alcune giornate estive per guidare dentro o attraverso il parco tra le 6 e le 2.
Dove mangiare: Il Tuolumne Meadows Grill propone ricche colazioni con burrito, burger e hot dog; puoi ordinare un pranzo al sacco con 24 ore di anticipo. Per ottime bistecche e cocktail creativi vai al Mountain Room, ma sappi che durante i mesi estivi di punta i tavoli sono assegnati in ordine di arrivo, senza prenotazione. Il brunch della domenica nella sala da pranzo dello storico hotel Ahwahnee offre un ricco buffet con ostriche, uova alla Benedict e un angolo taglio carni: vale davvero la spesa extra.
Il posto migliore dove soggiornare vicino a Yosemite National Park: Aggiudicarsi una piazzola in uno dei 13 campeggi del parco è come vincere la lotteria, e molti richiedono prenotazioni cinque mesi prima. Questa appartata casa Kindred con tre camere da letto e due bagni sembra essere dentro il parco (non è lontana dall’Ahwahnee) ed è comodissima, con spesse coperte Pendleton sul letto king‑size, sul queen‑size e sui letti a castello, e una vasca idromassaggio perfetta per rilassarsi dopo le escursioni.
Quanto salvaerai con uno scambio casa su casa Kindred: Un soggiorno di tre notti in questa casa Kindred costa circa 355 $. È (almeno) un terzo del costo di altre sistemazioni nella zona e la metà di quello che pagheresti per una sola notte nello storico hotel Ahwahnee dentro il parco.
Yellowstone National Park, Montana
Perché dovresti visitarlo: Chiamalo “l’effetto Yellowstone”. Il successo della serie televisiva ambientata in Montana ha dato al primo parco nazionale d’America un nuovo fascino. Tre volte più grande di Yosemite, questa immensa area selvaggia è host della metà delle sorgenti idrotermali conosciute al mondo, oltre alla più grande popolazione di bisonti del pianeta.
Cosa farai: Assistere all’eruzione di Old Faithful è un’esperienza imprescindibile nel parco. Le eruzioni del famoso geyser durano da 90 secondi a cinque minuti e si ripetono ogni 60–110 minuti (controlla comunque gli orari delle previsioni). La passerella di mezzo miglio Fountain Paint Pot mette in mostra pozze di fango ribollenti e fumarole fumanti. Backcountry Safaris organizza tour di un’intera giornata degli anelli superiore e inferiore del parco con guide biologhe, e propone anche escursioni guidate di mezza o di intera giornata.
Dove mangiare: Dopo aver visto l’eruzione di Old Faithful, vai allo storico Old Faithful Inn per un buffet in stile Old West con bratwurst di bisonte e walleye fritto in pastella. Le vetrate a tutta altezza della sala da pranzo del Mammoth Hotel permettono ai commensali di osservare bisonti ed elk mentre gustano un banh mi con pancetta di maiale e patatine fritte al tartufo e parmigiano. A Big Sky, concediti la cena nel ristorante farm‑to‑table Horn & Cantle.
Il posto migliore dove soggiornare vicino a Yellowstone National Park: Una grande cucina e un soggiorno con soffitti alti, centrato intorno a un camino in pietra, rendono questa casa Kindred con tre camere da letto nella pittoresca Big Sky ideale per le famiglie.
Quanto salvaerai con uno scambio casa su casa Kindred: Una settimana in questa casa Kindred a Big Sky ti costerà circa 545 $, circa la metà di quello che spenderesti per alloggi di base non di lusso nella zona.
Acadia National Park, Maine
Perché dovresti visitarlo: Soprannominato la “Crown Jewel of the North Atlantic Coast”, Acadia è un tesoro di coste rocciose, sentieri escursionistici pittoreschi, fari segnati dal tempo e un’incredibile avifauna.
Cosa farai: Il parco comprende quasi metà di Mount Desert Island. Percorri in auto le 27 miglia a senso unico della Park Loop Road per scoprire il lato orientale dell’isola, con attrazioni come Jordan Pond e Sand Beach. Più di 45 miglia di strade sterrate chiuse al traffico, donate da John D. Rockefeller Jr., sono perfette per le e‑bike. Island Time E-Bike Rentals consegna le biciclette all’Hulls Cove Visitor Center, dentro il parco. Prenotare con largo anticipo una prenotazione per il veicolo se vuoi essere tra i primi nel Paese a salutare l’alba da Cadillac Mountain, e vestiti bene, perché in cima fa freddo.
Dove mangiare: La Jordan Pond House, famosa per i suoi popover, è l’unico ristorante nel parco. Prepara un picnic con panini gourmet della Mount Desert Bakery. Decidi tu chi prepara il miglior lobster roll, con un tour che tocca la Frenchman Bay Lobster Rolls, il C-Ray Lobster e il Travelin’ Lobster.
Il posto migliore dove soggiornare vicino ad Acadia National Park: Questa moderna e luminosa casa Kindred nella graziosa cittadina d’accesso di Bar Harbor offre splendide viste sulle montagne e può ospitare fino a sette ospiti in tre camere.
Quanto salvaerai con uno scambio casa su casa Kindred: Durante i mesi di punta estivi e autunnali, una settimana di soggiorno a Bar Harbor costa in media 1.635 $. Con uno scambio casa su casa Kindred per una settimana, scambiare casa ti costerà circa un terzo di quella cifra, e potrai far stare comoda tutta la famiglia.
Great Smoky Mountains National Park, Tennessee
Perché dovresti visitarlo: Le Great Smoky Mountains hanno accolto più di 12 milioni di visitatori lo scorso anno, rendendolo il parco nazionale più visitato d’America. E a buon diritto. All’interno dei suoi 522.419 acri si trovano alcune delle vette più alte degli Stati Uniti orientali, sentieri escursionistici epici, splendidi percorsi panoramici in auto e 1.500 specie di fiori selvatici, che gli valgono il soprannome di “Wildflower National Park”.
Cosa farai: Organizza la visita in modo da sovrapporla a eventi annuali del parco come il Spring Wildflower Pilgrimage o il Music of the Mountains Festival, che celebra la ricca tradizione musicale degli Appalachi meridionali. Guida lungo il passo asfaltato ad alta quota che attraversa il Newfound Gap e Kuwohi (in precedenza Clingmans Dome) e collega i versanti della Carolina del Nord e del Tennessee del parco tramite la Newfound Gap Road/US 441, con tanti punti panoramici dove fermarsi a scattare foto. Chi ama camminare troverà più di 800 miglia di sentieri, inclusa una sezione dell’Appalachian Trail. Gli appassionati di fiori possono affrontare le escursioni dedicate ai fiori selvatici, come il School House Gap Trail, un percorso ad anello di quattro miglia.
Dove mangiare: I visitor center all’interno del parco hanno opzioni limitate per spuntini e bevande. Peaceful Side Social è un locale informale per pranzo e cena nella cittadina d’accesso di Townsend, con birrificio e gelateria in loco (prova una pallina di S’mores in the Smokies in un cono waffle fatto in casa). Fai il pieno di energie con avocado toast e un latte da Towns End Coffee + Shop.
Il posto migliore dove soggiornare vicino al Great Smoky Mountains National Park: Puoi ammirare ampie vedute delle montagne avvolte nella loro tipica foschia violacea da una sedia Adirondack sul portico di questa casa Kindred con quattro camere da letto e tre bagni (con sala giochi e palestra!) situata a Townsend.
Quanto salvaerai con uno scambio casa su casa Kindred: Due notti in questa splendida casa Kindred costano circa 420 $. Per altre sistemazioni nella zona spenderesti il triplo.
