Cómo ver los parques nacionales favoritos de Estados Unidos
¿Y si visitar Yellowstone, Yosemite o las Great Smoky Mountains fuera no solo más fácil y más asequible, sino (todavía) más especial? Los intercambios de casas de Kindred lo hacen posible.
Parques nacionales: son nuestra religión compartida, nuestro gran patio trasero, nuestra mejor idea. Desde los amaneceres del Atlántico en Acadia hasta la tierra que exhala vapor en Yellowstone, desde los campos de lava en Hawái hasta las paredes de granito de Yosemite, los parques de algún modo siempre superan las expectativas. Incluso cuando tus expectativas están puestas a 14.505 pies (un saludo al Monte Whitney). Incluso cuando crees que ya lo has visto todo. Entra en las Great Smokies bajo esa neblina azul violácea e intenta no sentir un nudo en la garganta. Adelante. Inténtalo.
El problema, claro, es que todo el mundo siente lo mismo. Lo que significa… multitudes en verano, largas filas, reservas con meses de antelación y precios que duelen. Encontrar un lugar para acampar es casi misión imposible. Los hoteles se llenan con gente que planea con demasiada antelación. Y ni hablar del auge de los alquileres a corto plazo. Mientras tanto, el Servicio de Parques Nacionales hace lo que puede con menos guardabosques que nunca. Es la tormenta perfecta de demanda acumulada y oferta limitada. Pero aquí está la cosa: no tienes por qué jugar a ese juego.
Con Kindred, puedes saltarte el sistema de lotería, las seis pestañas abiertas en el navegador y el estrés de la minivan a rebosar. Porque el mejor campamento base puede ser una casa de verdad cercana, compartida por otro miembro que entiende por qué prefieres pasar la mañana en un sendero y no en una fila de registro de entrada. Hemos seleccionado cinco casas increíbles de Kindred cerca de cinco parques icónicos que están esperando tus botas, tu mochila y tu asombro. Échales un vistazo y deja que el camino te lleve a donde tenga que llevarte. Y si “America the Beautiful” empieza a sonar en tu cabeza... déjate llevar.
¿Es mi casa adecuada para Kindred?
Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, Isla de Hawái
Por qué deberías visitar: Kīlauea, uno de los volcanes más activos del mundo, ha estado ofreciendo un espectáculo extraordinario este año, lanzando fuentes de lava de hasta 1.000 pies hacia el cielo. Desde que el volcán empezó a entrar en erupción el pasado diciembre, se han producido más de 25 episodios volcánicos.
Qué harás: Como el centro de visitantes de Kīlauea está cerrado por reformas, hay un centro de bienvenida temporal justo después de la entrada del parque, en Kīlauea Military Camp. Pásate para aprovechar las caminatas y programas educativos gratuitos guiados por guardabosques que se ofrecen casi todos los días. La Crater Rim Drive, una carretera de 10,6 millas que rodea la caldera de Kīlauea, recorre las principales atracciones del parque y tiene puntos designados para ver la erupción actual, como los miradores de Kīlauea y Keanakākoʻi. Más de 150 millas de senderos serpentean por paisajes de otro mundo: campos de lava primigenia, respiraderos humeantes y una costa rocosa. Quienes disfrutan de la observación de aves pueden ver especies endémicas como el iiwi (picaflor escarlata) y el elepaio (papamoscas monarca) en el circuito de 1,2 millas del sendero Kipukapualulu. La ruta de ida y vuelta de 1,4 millas del sendero Pu‘u Loa atraviesa un campo de lava de medio siglo de antigüedad que lleva a uno de los campos de petroglifos más grandes de Hawái.
Dónde comer: Kīlauea Lodge & Restaurant, situado en el pueblo de Volcano, sirve un brunch fantástico. Prueba el volcano loco, su versión sofisticada del humilde y contundente desayuno hawaiano loco moco. Las personas vegetarianas deberían ir al restaurante de cocina vegetal Café Ono, ubicado en la histórica Hopper Estate, en el pueblo de Volcano. Para cenar en The Rim, un lugar de mariscos y carnes situado en el hotel Volcano House dentro del parque, es necesario reservar mesa.
El mejor lugar para alojarte cerca del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái: Esta luminosa casa Kindred de tres dormitorios y dos baños puede alojar hasta a seis personas y cuenta con comodidades acogedoras como una bañera profunda para darse un buen baño, una hamaca en el porche y una chimenea de leña.
Cuánto ahorrarás con un intercambio de casas Kindred: Dos noches en esta casa te costarán alrededor de 320 $. Eso es menos que una sola noche en el único alojamiento del parque, Volcano House, que suele llenarse al menos con dos meses de antelación. Mientras tanto, los B&B y los alquileres vacacionales de la zona están promediando unos 960 $ por noche, debido a la alta demanda de quienes persiguen la lava.
Parque Nacional de Yosemite, California
Por qué deberías visitar: Teddy Roosevelt declaró: “No puede haber en el mundo nada más hermoso que Yosemite”. Sigue siendo tan cierto hoy como entonces. Escondido en la Sierra Nevada de California, Yosemite se supera a sí mismo a cada paso, desde la cascada más alta de Norteamérica (Yosemite Falls) hasta el monolito de granito de 3.593 pies, El Capitán.
Qué harás: El parque tiene más de 800 millas de senderos. Si puedes, empieza por el sendero Yosemite Falls, que sube hasta la cima de la cascada más alta de Norteamérica. La caminata de ida y vuelta de 7,2 millas incluye exigentes zigzags, pero la cima ofrece vistas de cerca de las cataratas, que se desploman 2.425 pies. Si quieres algo menos exigente, el popular sendero Mist Trail, de tres millas de ida y vuelta, es espectacular y pasa junto a Vernal Falls. Se requiere una reserva para conducir hacia el interior o a través del parque algunos días del verano, para quienes entren en coche entre las 6 a. m. y las 2 p. m.
Dónde comer: Tuolumne Meadows Grill sirve un contundente burrito de desayuno, además de hamburguesas y perritos calientes; puedes encargar un almuerzo para llevar con 24 horas de antelación. Para disfrutar de excelentes cortes de carne y cócteles creativos, ve a The Mountain Room, pero ten en cuenta que, en los meses de verano, las mesas se asignan por orden de llegada. El brunch de los domingos en el comedor del histórico hotel Ahwahnee ofrece un gran banquete de ostras, huevos benedictinos y un puesto de carne asada; vale la pena el capricho.
El mejor lugar para alojarte cerca del Parque Nacional de Yosemite: Conseguir un sitio en uno de los 13 campamentos del parque es casi como ganar la lotería, y muchos requieren reservas con cinco meses de antelación. Esta acogedora casa Kindred de tres dormitorios y dos baños, escondida entre los árboles, se siente como si estuviera dentro del parque (está muy cerca del Ahwahnee) y no podría ser más cómoda, con gruesas mantas Pendleton en las camas King, Queen y literas, y un jacuzzi para relajarte después de las caminatas.
Cuánto ahorrarás con un intercambio de casas Kindred: Una estancia de tres noches en esta casa Kindred cuesta alrededor de 355 $. Eso es (como mínimo) un tercio del coste de otros alojamientos de la zona, y la mitad de lo que pagarías por una sola noche en la gran dama del parque, el hotel Ahwahnee.
Parque Nacional de Yellowstone, Montana
Por qué deberías visitar: Llámalo “el efecto Yellowstone”. El revuelo en torno a la serie de televisión ambientada en Montana le ha dado un nuevo atractivo al primer parque nacional de Estados Unidos. Tres veces más grande que Yosemite, esta inmensa área silvestre alberga la mitad de las manifestaciones hidrotermales conocidas del mundo, así como la mayor población de bisontes del planeta.
Qué harás: Ver la erupción de Old Faithful es una experiencia esencial del parque. Las erupciones del famoso géiser duran entre 90 segundos y cinco minutos y se producen cada 60 a 110 minutos (eso sí, revisa los horarios estimados). La pasarela de media milla del Fountain Paint Pot muestra pozas de barro burbujeante y fumarolas humeantes. Backcountry Safaris ofrece guías biólogos en sus recorridos de día completo por los circuitos superior e inferior del parque, y también organiza caminatas guiadas de medio día y de día completo.
Dónde comer: Después de ver estallar Old Faithful, acércate al histórico Old Faithful Inn para disfrutar de un bufé al estilo del Viejo Oeste con salchichas de bisonte y lucioperca rebozada. Las ventanas del suelo al techo del comedor del Mammoth Hotel permiten que quienes comen allí contemplen bisontes y alces mientras disfrutan de un bahn mi de panceta de cerdo y patatas fritas con parmesano y trufa. En Big Sky, ve a cenar al restaurante de granja a la mesa Horn & Cantle.
El mejor lugar para alojarte cerca del Parque Nacional de Yellowstone: Una cocina enorme y una sala de estar alta, con una chimenea de piedra como protagonista, hacen que esta casa Kindred de tres dormitorios en la pintoresca Big Sky sea ideal para familias.
Cuánto ahorrarás con un intercambio de casas Kindred: Una estancia de una semana en esta casa Kindred en Big Sky te costará alrededor de 545 $, aproximadamente la mitad de lo que gastarías en alojamientos básicos, sin lujos, en la zona.
Parque Nacional de Acadia, Maine
Por qué deberías visitar: Apodado la “joya de la corona de la costa del Atlántico norte”, Acadia es un tesoro de costa escarpada, senderos pintorescos, faros curtidos por el tiempo e increíble vida de aves.
Qué harás: El parque abarca casi la mitad de Mount Desert Island. Conduce por la carretera de sentido único de 27 millas Park Loop Road para recorrer el lado este de la isla, incluida la visita a lugares como Jordan Pond y Sand Beach. Más de 45 millas de caminos de grava sin coches, donados por John D. Rockefeller Jr., son perfectos para recorrer en bicicleta eléctrica. Island Time E-Bike Rentals entrega las bicicletas en el centro de visitantes de Hulls Cove, dentro del parque. Reserva un pase para vehículo con mucha antelación si quieres ser de las primeras personas del país en celebrar el amanecer desde Cadillac Mountain, y abrígate bien, porque en la cima hace fresco.
Dónde comer: Jordan Pond House, conocido por sus popovers, es el único restaurante dentro del parque. Prepara un picnic con bocadillos gourmet de la Mount Desert Bakery. Decide por ti mismo quién hace el mejor lobster roll en una ruta que incluya Frenchman Bay Lobster Rolls, C-Ray Lobster y The Travelin’ Lobster.
El mejor lugar para alojarte cerca del Parque Nacional de Acadia: Esta moderna y luminosa casa Kindred en el encantador pueblo de entrada de Bar Harbor tiene unas vistas impresionantes a las montañas y puede alojar hasta a siete huéspedes en tres dormitorios.
Cuánto ahorrarás con un intercambio de casas Kindred: Durante los meses punta de verano y otoño, una estancia de una semana en Bar Harbor ronda los 1.635 $. Con un intercambio de casas con Kindred pagarás aproximadamente un tercio de eso por una semana, y podrás alojarte cómodamente con toda la familia.
Parque Nacional de las Great Smoky Mountains, Tennessee
Por qué deberías visitar: Las Great Smoky Mountains recibieron a más de 12 millones de turistas el año pasado, lo que las convierte en el parque nacional más visitado de Estados Unidos. Y con razón. Dentro de sus 522.419 acres se esconden algunas de las cumbres más altas del este de Estados Unidos, rutas de senderismo épicas, recorridos panorámicos en coche y 1.500 tipos de flores silvestres, lo que le ha valido el apodo de “el Parque Nacional de las Flores Silvestres”.
Qué harás: Planea tu visita para que coincida con eventos anuales del parque, como la Spring Wildflower Pilgrimage o el Music of the Mountains Festival, que celebra la rica herencia musical de los Apalaches del Sur. Conduce por el paso de gran altitud asfaltado que recorre Newfound Gap y Kuwohi (antes Clingmans Dome) y conecta los lados de Carolina del Norte y Tennessee del parque a través de Newfound Gap Road/US 441, con muchas paradas para bajarte a hacer fotos. Quienes aman el senderismo encontrarán más de 800 millas de rutas, incluida una sección del Appalachian Trail. Las personas fanáticas de las flores pueden lanzarse a las caminatas dedicadas a ver flores silvestres, como el School House Gap Trail, de cuatro millas de ida y vuelta.
Dónde comer: Los centros de visitantes dentro del parque tienen opciones limitadas de snacks y bebidas. Peaceful Side Social es un lugar informal para almorzar y cenar en el pueblo de entrada de Townsend, con una cervecería y heladería propias (prueba una bola de S’mores in the Smokies en un cucurucho de gofre hecho en casa). Llena tu depósito de energía con una tostada de aguacate y un café con leche de Towns End Coffee + Shop.
El mejor lugar para alojarte cerca del Parque Nacional de las Great Smoky Mountains: Puedes admirar las amplias vistas de las majestuosas montañas envueltas en neblina violeta desde una silla Adirondack en el porche de esta casa Kindred de cuatro dormitorios y tres baños (¡con sala de juegos y gimnasio!) situada en Townsend.
Cuánto ahorrarás con un intercambio de casas Kindred: Una estancia de dos noches en esta encantadora casa Kindred cuesta alrededor de 420 $. Gastarías tres veces más en otros alojamientos de la zona.
